O brasileiro José Vitor Leme reescreveu a história de recordes da PBR (Professional Bull Riders) ao vencer a temporada 2021 e a etapa de Las Vegas, nos Estados Unidos, nesse domingo, 7 de novembro, em um ano considerado o melhor de todos os tempos na principal liga de montarias em touros do mundo.
A vitória veio depois de o cowboy de Ribas do Rio Pardo (MS) permanecer os oito segundos sobre o touro Woopaa e registrar 98,75, a maior nota na história da PBR, superando, inclusive, o seu próprio recorde feito também a bordo de Woopaa em agosto, durante etapa na Califórnia, onde a nota foi 97,75.
Leme venceu os seis touros que montou durante os cinco dias de disputa da Final Mundial da PBR Unleash The Beast e estabeleceu novos recordes em uma única temporada: 21 vitórias de rounds; 24 montarias acima dos 90 pontos; primeira vez que um competidor atinge os 50 pontos possíveis; maior nota de todos os tempos (98,75); e oito vitórias em eventos (empatando com Justin McBride); quinto competidor que mais faturou na carreira, ultrapassando os US$ 5,11 milhões de dólares.
Em 28 anos de história da PBR, Leme tornou-se o sétimo brasileiro a conquistar a fivela de ouro, resultando no 12º título mundial para o Brasil, e o 19º cowboy a ter esse prestígio. Além da fivela de ouro, a vitória rendeu ao atleta o equivalente a R$ 9,5 milhões de reais em prêmios (somando o prêmio de US$ 1 milhão de dólares pelo campeonato, US$ 300 mil dólares pela etapa e mais US$ 400 mil conquistados durante o ano).
A vitória no evento final é a segunda na carreira do ex-jogador de futebol, já que conquistou o título em 2017, quando pisou pela primeira vez em Las Vegas, ano em que foi campeão brasileiro e revelação do ano pela PBR Brazil. Apenas quatro competidores venceram a etapa final mais de uma vez: Leme (2017 e 2021), Troy Dunn (1995 e 1997), J.B. Mauney (2009 e 2013) e Robson Palermo (2008, 2011 e 2012).
O parceiro de Leme nessa conquista de maior nota de todos os tempos também teve premiação merecida. Woopaa é o touro campeão do ano de 2021, faturando ainda US$ 125 mil dólares em prêmios. A temporada foi concluída com média de 46,93 pontos, 0,58 à frente de Chiseled, que terminou como vice-campeão.
Eli Vastbinder tornou-se o Rookie of The Year 2021 (Revelação do Ano) com quatro montarias acima dos 90 pontos, superando o brasileiro Junior Patrik Souza em 169,5 pontos. Souza era o favorito ao título, mas acabou sofrendo uma lesão no quadril e precisou passar por cirurgia, ficando fora da final mundial.
Transmissão pelo SporTV 3
Durante a temporada 2021 da PBR Unleash The Beast, os fãs puderam acompanhar 15 temporadas, incluindo a Final Mundial, com transmissão pelo SporTV 3. Foi a primeira vez que um canal esportivo exibiu a modalidade considerada a mais radical do planeta, com narração de Luiz Prota e comentários do tricampeão mundial Adriano Moraes.